Waarom ervaren bushcrafters vaak kiezen voor 'Army Surplus'

Je staat midden in het bos, de temperatuur zakt en je hebt een vuurtje nodig. Waar grijp je naar?

Veel beginners kopen spullen van dure, hippe outdoormerken. Ervaren bushcrafters doen iets anders.

Ze duiken in de uitverkoop van het leger. Ze gaan voor 'Army Surplus'. Waarom? Omdat die spullen vaak beter, goedkoper en veelzijdiger zijn. Het is de ultieme budget survival hack.

Wat is Army Surplus en waarom is het zo interessant?

Army Surplus is simpelweg overtollig militair materiaal. Denk aan jassen, broeken, slaapzakken en messen die door een leger niet meer worden gebruikt.

Ze zijn vaak nieuw of in zeer goede staat, maar verkocht tegen een fractie van de originele prijs. Het is spullen die gebouwd zijn voor oorlog, en nu gebruikt kunnen worden voor jouw frontier avontuur.

De reden dat dit zo belangrijk is voor bushcrafters, is de verhouding tussen prijs en kwaliteit. Een nieuwe jas van Patagonia of Fjällräven kost al snel €300. Een originele Nederlandse of Duitse legerjas uit de surpluswinkel kost €30 tot €60. Die €250 die je bespaart, kun je steken in een betere bijl of een grote hoeveelheid brandhout. Het is financiële vrijheid in de wildernis.

De kern: duurzaamheid en functionaliteit boven alles

Militaire kleding is gemaakt om te overleven. Punt. Het is niet gemaakt om er modieus uit te zien op een terras. De stoffen zijn zwaar en slijtvast.

Denk aan katoen-nylon mixen (zoals Ripstop) die minder snel scheuren. De naden zijn dubbel gestikt en de ritsen zijn stevig.

Een legerjas kan jarenlang dagelijks gebruik in ruig terrein aan. Een ander groot voordeel is de warmte.

De beroemde Nederlandse 'donkerblauwe' winterjas met fleece-voering is een legende. Die jas houdt je warm bij temperaturen ver onder het vriespunt. De bijbehorende windstopper-coltrui is ook een topitem.

Waarom ervaren bushcrafters dit prefereren

Deze kleding is getest in de koudste delen van Europa. Je betaalt geen €200 voor een 'tech' jas, maar €45 voor een jas die in de loop is getest.

Een echte bushcrafter maakt vuur, bouwt een schuilplaats en zagen aan hout. Dat doe je niet in een dure, lichte hiking broek. Je gebruikt een Duitse Bundeswehr 'Flecktarn' broek. Die is gemaakt van een sterke katoenmix, heeft versterkte knieën en kost ongeveer €35.

Als je hem per ongeluk scheurt bij het hakken van hout, koop je gewoon een nieuwe. Het doet geen pijn aan je portemonnee.

Ook de accessoires zijn vaak superieur. Neem de beroemde 'IWA' beker van roestvrij staal.

Je kunt erin koken, er thee uit drinken en hij past precies op een gaspitje. Hij kost vaak maar €5 tot €10. Een vergelijkbare beker van een outdoormerk kost al snel €25. Het gaat om spullen die al decennia meegaan en waar je op kunt bouwen.

De beste items om te scoren (en wat ze kosten)

Als je de surpluswinkel in duikt, zijn er een paar items die je direct moet zoeken. Ze zijn de hoekstenen van je uitrusting.

• De Duitse 'Flecktarn' Broek: Waterafstotend, sterk en lichtgewicht. De pasvorm is iets wijd, wat ideaal is voor bewegingsvrijheid. Prijs: €30 - €45.
• Nederlandse Winterjas (Blauw): Een echte warmte-killer. Met een uitneembare fleece-inlay. Perfect voor koude nachten. Prijs: €40 - €60.
• US M65 Field Jacket: Het icoon. Met of zonder voering. Waterdicht, winddicht en met een capuchon die je erop kunt ritsen. Prijs: €35 - €50.
• IWA / Bundeswehr Kookset: RVS beker (250ml), kom en een potje. Past perfect in elkaar. Onmisbaar. Prijs: €15 - €25 voor een set.
• Woolpower of Baltisch Linnen: Onderkleding van merinowol of linnen. Ademend en warm. Prijs: €15 - €30 per stuk.

Hier is een lijstje van wat ervaren bushcrafters standaard in hun kit hebben zitten, met realistische prijzen. De prijzen kunnen variëren per winkel en land van herkomst. Duitse spullen zijn vaak net iets goedkoper en moderner dan de Nederlandse, maar de Nederlandse spullen zijn vaak van zwaarder materiaal gemaakt. Het is een kwestie van uitproberen welk materiaal jij fijn vindt voelen.

Varianten en modellen: Nederlands vs. Duits vs. USA

Het aanbod hangt af van het land van herkomst. De Nederlandse spullen (KLM, Landmacht) zijn vaak wat klassieker en zwaarder.

De jassen zijn vaak groter en ruimer. Ze zijn perfect voor als je echt in de koude Nederlandse bossen zit en je geen risico wilt lopen met koude rillingen.

De kleuren zijn vaak donkerblauw of olijfgroen. De Duitse Bundeswehr spullen (Flecktarn) zijn vaak moderner en lichter. Het patroon is heel effectief in de Europese bossen.

De kleding sluit beter aan en is technisch vaak iets verder ontwikkeld, vooral de nieuwe uitvoeringen. De uitrusting is vaak meer 'modulair'. De VS spullen (Woodland, ACU) zijn overal te vinden, maar wie zoekt naar echte Dutch Army kwaliteit vindt in de legendarische DPM gear een betrouwbare partner. De M65 jas is een wereldwijd icoon.

Waar let je op bij de aankoop?

Het is een kwestie van smaak welk systeem je aanstaat. Koop nooit spullen die duidelijk gedragen zijn, tenzij je ze zelf wilt wassen.

Kijk naar de ritsen: zijn ze kapot? Zitten ze vast? Check de knopen: missen er veel?

En kijk naar de binnenkant van de jas. Is de vulling uitgeklapt? Een goede jas heeft een dikke, donkere voering.

Let op dat je de juiste maat koopt. Surplus maten zijn vaak groter dan normale confectiematen.

Een 'Medium' kan best een Large zijn. Let ook op de waterbestendigheid. Sommige oude jassen zijn behandeld met was, maar dat is na twintig jaar verdwenen.

Je moet ze vaak zelf weer insmeren met was of impregneerspray. Een regenjas van Gore-Tex is fijn, maar een oude, gewatteerde legerjas met een regenponcho erover is vaak warmer en net zo waterdicht.

Praktische tips voor de surplus-jager

Je hoeft niet meteen alles te kopen. Begin met een goede broek en een warme jas.

Dat is de basis. Daarna vul je aan met accessoires. Maak je budget gear bulletproof met ducttape en paracord, of ga naar een echte fysieke surpluswinkel als je kunt.

Je kunt de spullen voelen, passen en ruiken. Online is het lastiger om de kwaliteit in te schatten.

Voel aan de stof: is het stevig? Is het zwaar? Was alles op hoge temperatuur voordat je het gebruikt. Je weet nooit wie het gedragen heeft en hoe het bewaard is.

Gebruik een wasmiddel tegen bacteriën. Als je een wollen item koopt, was het dan met een wolwasprogramma.

Tot slot: wees niet bang om het te repareren. Een scheur in een legerbroek? Naai hem dicht. Dat hoort erbij.

Je bent een bushcrafter, je maakt het. Conclusie: Ervaren bushcrafters kiezen voor Army Surplus omdat het de slimste keuze is. Het combineert onverslaanbare prijzen met extreem hoge duurzaamheid. Het is de uitrusting die niet bang is om vies te worden.

Dus, de volgende keer dat je geld wilt besparen, investeer liever in je skills in plaats van in dure gadgets, en ga naar de legerdump. Je uitrusting zal je dankbaar zijn.