Waar vind je de laatste echte wildernis van Europa?
Stel je voor: je staat midden in een landschap waar geen wegen zijn, geen hekken, geen toeristenbussen.
Alleen wind, rivieren, en duizenden vierkante kilometers wildernis. Dit is Sarek Nationaal Park in Zweeds Lapland, de laatste echte wildernis van Europa. Geen marketingpraat, maar een plek waar je echt je grenzen moet opzoeken. Hier geen comfort, wel pure vrijheid.
Hiken in de laatste wildernis van Europa | Sarek Nationaal Park in Zweden
Sarek is geen park voor beginners. Het heeft geen bewegwijzering, geen vaste paden, en geen reddingsdienst die je zo even ophaalt.
Je bent er echt alleen. Met ruim 100 gletsjers en bergtoppen boven de 2000 meter is dit gebied ruig en onvoorspelbaar. Sneeuw in juli? Geen uitzondering. Plotselinge stormen? Aan de orde van de dag.
Wil je hier overnachten? Dan ben je aangewezen op wildkamperen.
Over Laponia in Zweden
Een tentje van MSR of Hilleberg is essentieel, net als een goede slaapzak (minimaal comfort -10°C).
De dichtstbijzijnde bewoonde plek is het dorpje Aktse, maar daar kom je alleen via een 16 km lange wandeling vanaf Sitoälvsbron. En dat is nog maar het begin. Laponia is een gebied van 9.400 km², waarvan 95% beschermd natuurgebied is. In 1996 kreeg het de UNESCO-status als cultureel én natuurlijk erfgoed. Waarom?
Respecteer de rendieren en de Sámi. Dit is hun leefgebied, niet alleen jouw avontuur.
Omdat hier niet alleen wilde natuur is, maar ook een levendige Sámi-cultuur. Rendieren lopen vrij over de wegen, en de Sámi-gemeenschap heeft hier al eeuwenlang een diepe verbinding met het land.
Laponia bestaat uit meerdere parken, waaronder Sarek, maar ook Stora Sjöfallet en Padjelanta. Stora Sjöfallet is het meest toegankelijk, dus als je voor het eerst komt, begin daar. Vanuit Naturum Laponia kun je goede informatie krijgen en je route plannen.
Je bezoek aan Laponia
Plan je bezoek zorgvuldig. Bij Naturum Laponia in Stora Sjöfallet kun je terecht voor kaarten, weersvoorspellingen en advies.
Dit is je startpunt voor de meeste expedities. Boek vooraf een plekje in de hutten of een bootje van Laitaure-meer naar Aktse. Dat bootje kost ongeveer €20-30 per persoon en bespaart je een zware tocht van 6 km over open water.
Verwacht geen luxe. Overnachten in een wildernishut kost €15-25 per nacht, maar je moet je eigen eten en slaapzak meenemen. Lees je vooraf goed in met de beste boeken over Europese wildernisgebieden voor een optimale voorbereiding.
Wil je compleet zelfvoorzienend? Dan is wildkamperen gratis, maar eervol: leave no trace. Wie wil oefenen met bushcraft in Nederland, moet weten: geen vuur, geen rommel, geen sporen.
Rit naar Naturum Laponia
De dichtstbijzijnde grote weg is de E45. Vanaf daar volg je de Ritsemvägen, een 90 km lange weg naar Naturum Laponia.
Dit is een onverharde weg, dus een 4x4 is handig, maar een normale auto met voldoende bodemvrijheid kan ook (mits de weg droog is).
In de zomer is dit een prachtige rit, maar in de herfst kan het modderig worden. Parkeer je auto bij Sitoälvsbron. Vanaf daar is het 16 km lopen naar de ingang van Sarek. Neem voldoende water mee, want onderweg zijn geen voorzieningen.
Gebruik een filter of desinfectietabletten voor water uit rivieren. De Laitaure-meer ligt 10 km vanaf de parkeerplaats, dus plan je tijd.
De natuur van Laponia in
De Skierffe is een van de bekendste toppen in Sarek, met een hoogte van 1.179 meter. Een dagtocht naar de top biedt een adembenemend uitzicht over de valleien en gletsjers. Maar pas op: de klim is steil en de afdaling kan glad zijn.
Een goede wandelstok en stevige schoenen (zoals La Sportiva TX4 of Salomon Quest) zijn onmisbaar.
Muggen zijn een groot probleem in Sarek, vooral in de zomermaanden. Neem muggenspray met DEET of een headnet mee. Een net over je tent kan ook helpen.
En vergeet niet: temperaturen kunnen snel dalen, zelfs in juli. Een lichte, maar warme jas (bijvoorbeeld een down jacket van Patagonia) is essentieel.
Praktische tips voor je avontuur
Hieronder vind je een overzicht van de belangrijkste tips voor je bezoek aan Sarek en Laponia, en ontdek ook de beste bushcraft locaties in Europa. En tot slot: wees niet te ambitieus.
- Controleer het weer: Sarek heeft geen vaste routes, dus wees voorbereid op plotselinge veranderingen.
- Neem muggenspray mee: Sarek staat bekend als "muggenhel" – zonder spray wordt het lastig.
- Gebruik een waterfilter: Drink alleen water uit rivieren met een filter of desinfectie.
- Boek vooraf: Reserveer je bootje van Laitaure-meer naar Aktse, zeker in het hoogseizoen.
- Respecteer de cultuur: De Sámi-cultuur is prominent aanwezig – houd rekening met hun leefgebied.
Sarek is geen park voor snelle hikes. Plan rustdagen in, en wees realistisch over je fysieke capaciteiten. Het gaat niet om hoe ver je komt, maar om de ervaring van pure wildernis.